新赛季NBA季前赛已经启动，各队球员踏上新的征程。根据美媒公布的准确薪水信息，库里获得5961万美元报酬，连续九年领跑联盟。约基奇和恩比德各自拿到5522万美元，前者是球队最珍贵的财富，后者却是个棘手的难题，难以脱身。联盟收入达到5000万以上的球员总共有14位，伦纳德凭借5000万的收入承担超级巨星的保护作用，其中只有两名球员的合同即将到期，一位是詹姆斯选择了执行5263万美元的球员选项，另一位是杜兰特，他下赛季的合同金额为5471万美元，在联盟中排名第四位，实际上自从被交易到火箭之后，杜兰特就有机会续签合同，最高可以签两年1点22亿的合约
等到次年一月，顶薪合同最长期限可达两年一亿四千四百万。然而根据薪资顾问和休斯敦相关媒体的披露，杜兰特获顶薪的可能性微乎其微。此外杜兰特的经纪人团队早在八月便释放明确信号，表示球员认同休斯敦以新生代球员为基石的基本方针，将在合适时机配合球队敲定新约，并且愿意做出薪水让步。从九月中旬开始，休斯敦的媒体透露出最终消息：火箭计划在新赛季正式开始前，先与伊森达成续约协议，随后再与杜兰特进行续约谈判，两者存在时间差。不过范乔丹遭遇严重伤病，使得火箭新赛季夺冠的希望，以及球队阵容的构建都笼罩在不确定性之中，队内必须拥有核心控球后卫。那么杜兰特何时会完成续约？他的合同需要减少多少金额？
火箭在小贾巴里史密斯休战期间五年内支付了1.22亿续约他，这基本上确保了未来小贾与申京、谢泼德、阿门组成的整体发展格局，不过伊森明年夏天可能会因为资质报价问题而面临风险，他的薪水是801万。伊森本应早些时候达成续约协议，不过休斯顿火箭队提出的条件是年薪1800万到2100万美元，为期3到4个赛季，折合总金额在7200万到7500万美元之间；而伊森的经纪人方面则坚持要求至少达到小贾的合同标准，即平均年薪不低于2300万到2500万美元；他在过去两个赛季里连续受到腿部伤病的困扰，总共只在场上比赛了79场。健康的伊森，有美国媒体评价他是未来可能媲美伦纳德的球员，然而他年纪轻轻就承受了类似伦纳德的训练强度控制。重点在于他对物质利益的过度追求，这究竟代表着什么？
缺乏自信难以在续约中争取高薪待遇，这对杜兰特有何影响？新赛季火箭的薪资总额被限定在第一奢侈税额度附近，若需增强控球后卫位置，可以等到十二月，通过转让霍勒迪或泰特等球员来释放薪资空间，或者选择稍后进行一些转会活动，关键点在于来年夏季。火箭目前26-27赛季内已有八名球员拥有合同，总薪资达到1.4亿元球迷网，杜兰特和伊森的薪资状况互为消长，若其他球员薪资不变，伊森增加的报酬，则意味着杜兰特相应减少的薪水，火箭若想进一步拓展薪资空间，可以考虑裁掉亚当斯或卡佩拉，但若伊森执意要求拿到约2500万的平均年薪（起薪为2100万），那么留给杜兰特的最高薪资上限仅为4500万。
还有其他签约任务在身，火箭队的奢侈税额度已触及第一道门槛，杜兰特正等待伊森的消息！尽管伊森与杜兰特存在竞争态势，但杜兰特的气度十分宽广。伊森未能入选ESPN评选的百大球员名单，杜兰特对此表示愤慨：所有热爱篮球的人都清楚伊森的水平，他能给赛场带来怎样的价值，他遭受了忽视，他是NBA中少数值得人们认真欣赏的球员之一！他其实非常清楚，自从加盟火箭后，自己一直扮演着申京、小贾、阿门、伊森的辅助角色，只有在重要的比赛关键时刻，他才会挺身而出，而在大多数时候，他需要以资深球员的身份，去帮助年轻队员进步，这样的定位，在本质上就意味着在收入上做出让步，毕竟火箭不可能让伊森带着负面情绪开始新的赛季。
据专栏记者辛格尔讲述，今年二月勇士曾打算再次引进杜兰特，但杜兰特本人直接与库里交流，觉得再度联手并不适合双方，于是叫停了这笔交易，太阳和勇士最终都放弃了这个想法。长期以来，人们觉得杜兰特并不可靠，缺乏信任感，性格也显得不够坚强。他从高空跃向对方后卫的身后，在对方赢得两个总冠军时，却难以在某个关键人物面前展现威严，甚至找不到可以倚靠的力量；还包括在十九年因为必须重返赛场而引发跟腱的严重问题。他实际上处境艰难，但周围的人只关心他能否带领球队走向胜利，却无人真正在意他的身体状态。这些年他多次经历挫折，似乎无法胜任领袖的职责。
杜兰特自身存在什么过失吗？假如必须指出他的不足之处，那就是他在得分方面的表现过于突出，难以兼顾队友，一旦强行进行组织传球，就会提升失误的几率。然而，在这个时期，杜兰特依然在为赢得总冠军而奋斗，并且清楚了解火箭队的未来部署，他愿意等到伊森的合同问题解决之后，再考虑自己的相关事宜，这种做法确实令人敬佩。不管怎样，杜兰特或许真的不配做球队领袖，但单纯直接的他，在任何体系健全的队伍里，都是最尖锐的攻击点。新赛季，观察杜兰特怎样辅助新秀进步，也许人们都误解他了。
