周琦正式宣告将参与NBA选秀，他由此成为第六名报名的中国运动员。在他之前，宋涛、姚明、薛玉洋、易建联和孙悦五名中国运动员已经相继报名参加NBA选秀，并且全部被选中。
中国首位在NBA选秀中获选的球员是宋涛，他在1987年通过选秀大会，被亚特兰大老鹰队以总第67位选中，从而书写了历史。然而，由于伤病的困扰，宋涛最终未能成为第一位进入NBA的中国球员。
大郅和大巴比姚明更早进入NBA，但他们并未参加选秀大会，而是以自由球员身份加盟球队。姚明则参加了2002年的选秀大会，并以第一顺位被休斯敦火箭队选中。他是首个通过选秀进入NBA的中国球员，同时也是NBA历史上第一位外籍状元。
2003年，薛玉洋这位尚未在CBA证明自己的内线球员参加了NBA选秀大会，最终在第二轮总第57顺位被达拉斯小牛队选中，紧接着又被交易到了丹佛掘金队，然而，彼时他的能力与NBA的要求相去甚远，因此最终未能进入NBA联赛。
2007年是中国篮球运动员冲击美国职业联赛的重要时刻，因为那一年选秀会议上，有两名中国籍选手相继获得选区代表资格，易建联作为首轮第六顺位被密尔沃基雄鹿队相中球迷网，之后成功进入职业联赛发展。
那个时期，第二轮总第40顺位，前奥神球员孙悦被洛杉矶湖人队选中，他随后在2008年正式加入湖人，开始征战NBA赛场。孙悦也成为了中国首位、亚洲第二位进入NBA的后卫球员。
前瞻.jpg)
