失败了
二零零七年六月二十九日，对于易建联的职业生涯而言，是一个具有里程碑意义的时刻。在那一天举办的NBA选秀中，他获得了首轮第六顺位，被密尔沃基雄鹿队相中，从而踏上了前往美国的征程。
2007年的选秀选手非常优秀，例如榜眼秀凯文-杜兰特，他现在依然是NBA的领军人物，此外霍福德、康利、特鲁姆普，这些球员都是目前依然在联盟中效力的老将。
雄鹿选定易建联后，他仍与顶尖球员存在差距。可以说，那时非阿盟圈子里的众人期待，同那些成功者完全相同。事实上，在登陆NBA之前，阿联已赢得CBA三连冠，也是总决赛历史上最年轻的MVP获得者。阿联具备远超多数亚洲球员的爆发性力量，并且拥有全面的投射技巧，攻守两端均无明显短板。甚至有学者把他视为著名的大前锋凯文-加内特的典范。
因为抱有这些厚望，易建联踏上了他的首个 NBA 赛程，接续着一系列的挑战与表现，逐步适应了职业联赛的环境，并且在这个过程中不断展现出自己的能力与潜力，为球迷们带来了许多惊喜与期待。
确实，易建联在加盟雄鹿队期间，有过不少令人难忘的赛场发挥。他刚进入联盟的第一个赛季，就获得了 66 场比赛的出场机会，并且有 49 场是以首发身份登场。当时，他被视为球队未来发展规划中极为重要的一环。
2007年12月22日，雄鹿队主场以103-99战胜夏洛特山猫队，易建联在那场比赛中享受了职业生涯最难忘的时刻，他上场42分33秒，17次出手命中14球，其中前12次投篮全部命中，罚球1罚1中，最终得到29分和10个篮板球迷网，当月他还荣获东部年度最佳新秀，并在12月底的排名中位列东部第一。
另外，易建联和姚明之间的中国德比是那一年最受球迷瞩目的头号赛事，很多人曾以为，这对难逢对手的超级巨星能在联盟中并肩作战好多个赛季，然而可惜的是，在新人赛季末期，由于肩部和脚踝部位遭遇伤病，阿联不得不退居板凳，他近年在NBA的受欢迎程度也因接连不断的伤病而急剧降低。
时值2008年夏季，公牛队对于易建联的栽培心态出现了根本性变化。他们不再视他为潜力新星，而是通过合约安排，将他转让至新泽西篮网队效力。
在篮网队效力的两年间，易建联持续获得广泛关注。他代表球队参加了113场比赛，其中仅以替补身份登场10次。凭借阿联出色的天赋和过硬的技术，篮网队赢得了广泛赞誉。
在这个赛季，易建联在新泽西取得了显著成就，这是他 NBA 生涯的关键时期。他的总得分和篮板数均达到了1000以上，盖帽和抢断次数也都超过了100次。他单场轰出过生涯最佳的31分，同时单场还拿下过19个篮板，并且连续四场比赛都有20分以上的高效表现。
但是身体问题连续出现，让易建联难以在NBA继续提升。这种情况也导致球队士气低落。因此，2010年，他转投华盛顿奇才队，2011年，又加入达拉斯小牛队。在华盛顿和达拉斯的这两年间，他的处境变得困难起来。他逐渐成为体系内的核心球员，但维持高水准也变得不容易。他多数时间坐在替补席上。阿联在比赛临近尾声彻底失去表现机会，当对决滑向无关紧要的阶段，他实际参与的时间非常短暂。
这种境况对于处在身体最佳状态的易建联而言，显然是无法承受的。同时，2011-12赛季膝盖再次受伤，使阿联面临回国还是继续留在NBA的艰难抉择。经过反复权衡，为了调整自己的运动生涯，争取更多的出场时间，阿联最终带着些许不舍离开了NBA赛场。
易建联曾经与NBA有过一次短暂的交集经历。2016年里约奥运会期间，中国男篮在小组赛阶段遭遇了五连败。即便如此，易建联本人的表现依然相当抢眼。在整个赛事的五场比赛里，他平均每场能投入32.8分钟，能够拿下20.4分并且摘下6.6个篮板。这些数据相当亮眼。正因为他赛场上的出色发挥，湖人队很快就向他发出了正式的邀请。可惜的是，由于洛杉矶方面提供的协议不够实在，易建联不得不在球季启动前与那支拥有紫金标志的队伍终止合作关系，因而不能再度出现在那个备受瞩目的赛场上。
直到这个时候，阿联酋和NBA的关系才结束。
易建联带着很高期待来到NBA联赛，外界甚至有观点，认为他具备条件，或许能复制姚明创造的辉煌纪录，但现实情况是，这种期望给他的职业发展带来了负面影响，也妨碍了他在联盟中的上升空间，他的个性特点，以及刚进入NBA时采用的战术体系，也对他日后的联赛生涯造成了阻碍……（波洛）
