篮球界对于中锋的排名，因为不同时期的技术特点、统计方法存在差异，带有一定个人看法，不过从整个职业生涯的业绩、掌控比赛的能力以及长远作用来看，以下是一致认为的杰出人物（按照进入联盟的先后顺序排列）：
1. 乔治·麦肯（ Mikan）
篮球史上首位具有中锋地位的球员，曾赢得五座总冠军奖杯，四次荣获全明星赛最有价值球员称号，他促使联盟修改了比赛规则，具体措施是增加了三秒区的范围，从而确立了中锋在战术体系中的关键角色。
2. 比尔·拉塞尔（Bill ）
篮球史上最佳内线防守专家，赢得过11次总冠军（当中包含连续8个赛季夺冠）、获得过5次常规赛最有价值球员称号，凭借在篮板球（总共摘下21620个）和封盖方面的卓越表现，彻底革新了中锋位置的防守战术，“指环王”所带领的团队辉煌成就无人能够超越。
3. 威尔特·张伯伦（Wilt ）
他是数据统计上的传奇人物，同时也是身体素质的杰出典范，赢得了七次得分王的荣誉，并且有十一回获得篮板王的称号，单场比赛得到过百分的记录，以及一个赛季场均贡献五十点四分的成就，这些纪录至今还没有人能够超越，他两次夺取总冠军，四次获得常规赛最有价值球员的称号，在进攻端展现出绝对统治力，同时在篮板方面也具备强大的实力。
4. 卡里姆·阿卜杜勒-贾巴尔（ Abdul-）
篮球史上得分记录保持者积攒了38387分，赢得了六座总冠军奖杯，六回荣膺常规赛最有价值球员，两次摘得总决赛最有价值球员称号，其标志性的“天勾”打法堪称难以防守的得分利器，整个职业生涯持续了整整二十年，无论进攻还是防守都展现出顶尖水准。
5. 摩西·马龙（Moses ）
他是首位直接从高中阶段加盟ABA的球员中身高最高的中锋，赢得了三次总冠军，三次常规赛最有价值球员，一次总决赛最有价值球员，并且十二次获得篮板王称号（整个职业生涯总共抢到16212个篮板），凭借其强悍的篮板争抢能力和“前场篮板二次进攻”这一创新打法，深刻影响了内线比赛的方式。
6. 哈基姆·奥拉朱旺（ ）
他是内线球员里技术最出色的顶尖选手之一，两次获得总冠军并且是连续两年，还获得过一次常规赛最有价值球员，另外两次是总决赛最有价值球员，同时他也是得分王和盖帽王的获得者，“梦幻脚步”至今仍是内线进攻技巧的经典范例，在他的整个职业生涯里，总共送出了3830个盖帽，这个数据是历史记录。
7. 沙奎尔·奥尼尔（ O'Neal）
个人体能最为出众的内线球员，赢得过四次总冠军、三次总决赛最有价值球员、一次常规赛最有价值球员，在其鼎盛时期，依靠2.16米的高度和325磅的体重，采取压倒性的比赛方式掌控篮筐区域，构成了“OK组合”霸业的基石，既展现得分能力（整个职业生涯累积28596分），也具备广泛的公众吸引力。
8. 大卫·罗宾逊（David ）
这位将领，两次赢得总冠军，一次获得常规赛最有价值球员荣誉，一次成为得分排行榜榜首，另一次荣膺盖帽王称号，既擅长进攻也精于防守球迷网，球技综合能力强（尤其擅长命中中距离投篮），整个职业生涯平均每场拿下21.1分并贡献10.6个篮板以及2.5次盖帽，作为马刺队“双塔时代”的核心人物之一。
9. 蒂姆·邓肯（Tim ）
虽然通常被称作大前锋，但多数时候是以空间型中锋的身份参加比赛，获得过5次总冠军、2次常规赛MVP、3次总决赛MVP，凭借精准的板后跳投和出色的防守（入选15次最佳防守阵容），为马刺的二十年统治力奠定基础，堪称“基本功扎实”的典范。
10. 尼古拉·约基奇（ Jokic）
开创了当代“组织型中锋”这一风格的人物，赢得了两次总冠军，两次总决赛最有价值球员，并且连续三次获得常规赛最有价值球员，他是历史上第一个累计得到“20000分、10000个篮板和8000次助攻”的中锋，凭借其传球视野、出色的策应技巧以及精准的远投能力（整个职业生涯三分球命中率达到了33.2%）彻底改变了传统中锋的打法，至今仍保持着极高的竞技水平。
